“Olyan fontos, hogy nem?” Az Anglia U-23 edzője, Emma Coates elmondta a BBC Sportnak. “Mindenki látta, milyen gyorsan növekszik a játék, és milyen nagy a különbség a 19 év alatti és az idősebb csapat között.
“Az a tény, hogy van egy hivatalos versenyszerkezetünk, azt jelenti, hogy bevonhatjuk a játékosokat, és kapcsolatba léphetünk a játék stílusával. Amikor felmegyünk az idősebb csapathoz, ez megkönnyíti ezt az átmenetet.”
A legnépszerűbb edzők kezdenek megérteni, hogy az ifjúsági táborokból az idősebb csapatokba való zökkenőmentes átmenetek kivétel, nem pedig a szabály. Néhány évig tartó dedikált képzés az U-23 környezetben-az érés, a stresszkezelés és az idősebb csapatjáték megértésére összpontosítva-jelentősen megnövelheti az ugrást okozó játékosok számát.
Az USWNT összes sikere érdekében nem sok időt vagy pénzt költött az U-23 programjára. A fiatal játékosokat ugyanúgy fejlesztette ki, mint a legtöbb nemzet, és ezek közül a fiatal játékosok közül néhány azonnal ugrik az idősebb csapathoz. Példa erre a 17 éves Lily Yohannes, aki jelenleg az USWNT középpályáját főzi.
De az elmúlt 10 évben tucatnyi magas potenciális USWNT sportoló esett át az ifjúsági csapat és az idősebb csapat közötti szakadékon. Csodálatosan tizenévesként játszottak, de nem volt az a coaching, amire szükségük volt az USWNT -nek.
Az USWNT edzőjeként töltött első évében Hayes ezt az U-23 kérdést a szervezet növekedésének kulcsfontosságú korlátozó tényezőjeként azonosította.
“Kétségbeesett vagyok arra, hogy megvizsgáljam a rés áthidalásának lehetőségeit” – mondta az olimpia.com Courtney Hill -en.
A megoldása? Egy felújított, beépített U-23 naptár, amely az idősebb USWNT mellett fut.
“Az egyik célunk ebben az évben, és az U-23 program bevezetésével kezdődik, hogy legalább 50 játékosból álló játékkészletet fejlesztsünk ki nemzetközi szinten”-mondta Hayes. “Képesség, rengeteg van belőlünk – sok játékosnak sok a tehetsége. De fejlesztenünk kell tanulási gondolkodásmódjukat, és ki kell fejlesztenünk személyes ellenálló képességüket.”
