Meg akarja nyerni valaki az NFC Southot? A Carolina Panthers és a Tampa Bay Buccaneers jövő vasárnap mérkőzik meg az utolsó, nyílt NFC rájátszásba kerülésért, de előtte a két csapat az e heti öt hely közül kettőt foglal el a legrosszabb teljesítményt nyújtva a 17. héttől.
Az alábbiakban közelebbről megvizsgáljuk, hol romlottak el a dolgok a legrosszabb számukra és három másik csapat számára a vasárnapi legrosszabb teljesítményben.
A Panthersnek megvolt az esélye, hogy ne csak az NFC South csapatát szerezze meg, köszönhetően a Tampa Bay elvesztésének Miami Dolphins hanem gondolja újra, mi lehetséges a rájátszásban, amikor ők rendezték a Seattle Seahawks (13-3) vasárnap. Ehelyett Young félelmetes teljesítménye emlékeztetett bennünket arra, hogy Carolina milyen messze van attól, hogy többre küzdjön, mint egy NFC South címért, amely az NFL egy részvételi trófea változata.
A 2023-as első számú kiszemelt nem tudott mit kezdeni egy elit Seahawks védelemmel szemben, a 27-10-re elveszített 14/24-es meccset 54 yarddal és interceptionnel fejezte be. Ha a zsákolásokat és az összesítést számoljuk, Young 1,9 yardot átlagolt játékonként, 35 snap után.
Lehet, hogy a Carolina jövő vasárnap megnyeri a divíziót a Bucs legyőzésével, de ez némileg üres győzelem lesz. Bármennyire is jelentene az utószezon elérése, a Panthers egy és kész lesz, ha Young még egy olyan kancsalságot produkál, mint ő a Seahawks ellen a wildcard körben.
A teljesítmény emellett jelentősen megnehezíti Young értékelését a front office részéről, mivel ez a súlya hosszabbítást ad neki ebben a holtszezonban. Több fiatal hátvéd, akik közeledtek újonc szerződésének lejártához az elmúlt szezonokban – köztük Joe Burrow, Justin Herbert, Jalen Hurts, Trevor Lawrence és Brock Purdy – jövedelmező hosszabbítást írt alá, de Young nem bizonyult megéri a költségeket pályafutása ezen a pontján. A vasárnap csak több okot adott a csapatnak a habozásra.
Mielőtt kiszállt volna a Raidersnél az utolsó rajtból, amiről Pete Carroll vezetőedző később azt mondta, hogy nagy bokaficam volt, Smith egy búcsúajándékot adott csapatának, valószínűleg a 2026-os NFL draft első számú választásával.
Összességében az elsőségért vívott csatában a New York Giants (3-13), Las Vegas (2-14) ügyesebbnek bizonyult a tankolásban a 34-10-es vereségben. Smith 176 yardot, egy touchdownt és két interceptiont ért el a 20-28-ból, ezzel 17 bajnoki csúcsot ért el 15 meccsen. Ha a Raiders beszerzi az első választást a 18. héten, nagy valószínűséggel egy hátvédet választanak, és mivel Smith státusza bizonytalan a 18. héten, a hasonlóan szörnyű Giants elleni durva teljesítménye brutális, mégis pontos maradandó benyomást fog jelenteni.
