A San Francisco 49ers elhelyezett széles vevő Brandon Aiyuk a tartalék/baloldali keretlistán a múlt héten, jelentős kérdéseket vetve fel San Franciscó-i jövőjével kapcsolatban.
Kyle Shanahan vezetőedző azóta további részleteket árult el Aiyuk és a 49ers közötti feszült kapcsolatról. Azt mondta (a The Athletic Matt Barrows című műsorán keresztül), hogy Aiyuk „rendkívül távoli” volt a 2024-es szezon 7. hetében bekövetkezett ACL-sérülése óta. Ez az elidegenedés idén csak nőtt; amikor a baloldali keretlistára került, a csapat több mint egy hónapja nem hallott Aiyukról, a The Athletic Vic Tafur szerint.
Shanahan kinyilatkoztatásai még nagyobb zavart okoznak az Aiyukkal folytatott hosszadalmas történetben, amely az elmúlt két év során gyakorlatilag az egészet lefoglalta, beleértve az előző holtszezonbeli szerződéses helyzetét is. A csapat úgy gondolta, hogy négy évre szóló, 120 millió dolláros meghosszabbítása enyhíti a feszültséget a sztárok kifutásával, de Aiyuk kissé lassú kezdete a 2024-es szezonban és az azt követő sérülése ismét összetűzésbe hozta a két felet. A teljes szétkapcsolás azonban figyelemre méltó, tekintve, hogy a 49ers végül meghajolt Aiyuk követelései előtt, és aláírt vele egy hatalmas szerződést.
San Francisco már érvénytelenítette Aiyuk szerződésének fennmaradó garanciáit, ami anyagilag megkönnyíti a kereskedést. Más csapatok azonban abban reménykedhetnek, hogy a 49ers inkább elengedi őt, hogy a lehető leggyorsabban véget vessen a helyzetnek. Ez lehetővé tenné számukra, hogy a jelenlegi szerződésénél jóval olcsóbban leigazolják Aiyukot. Lehet, hogy Aiyuk is ugyanerre az eredményre horgászik, így kiválaszthatja a következő úti célt.
Több fény derült egy másik bonyolult 49ers sérülési helyzetre is. A hátvéd Brock Purdy kihagyta a 2. és 3. hetet gyep lábujja miatt, és megsérült a nem dobó vállán. A 4. héten visszatért, és végigjátszotta a játékot, de közben újra elnehezítette a lábujját. Purdy ezután még hat meccsre kimaradt, bár nem került a sérült tartalékba. Felépülését időszakos gyakorlatok és a visszatérési idővonallal kapcsolatos következetes bizonytalanság jellemezte.
Mint kiderült, a 49ers szándékosan lassította Purdy visszatérését. Számos orvosi véleményt kért a lábujjával kapcsolatban, Tom Pelissero, az NFL Network-tőlés minden orvos azt mondta neki, hogy nincs szükség műtétre. A 49ers óvatos megközelítést választott Purdy felépülésekor, hogy megbizonyosodjon arról, hogy a probléma ne maradjon fenn a szezon hátralévő részében.
Úgy tűnik, ez a terv bevált. A 49ers nem boldogult Purdy távollétében, de Mac Jones a felszínen tartotta az offense-t. San Francisco váltogatta a győzelmeket és a vereségeket, mígnem Purdy a 11. héten visszatért a pályára. Azóta zsinórban négy meccset nyertek, és jelenleg az NFC második számú wild card csapata. Purdy visszatértével a 49ers a megfelelő időben érheti el a csúcsot, hogy erősen befejezze a szezont, biztosítsa a rájátszásba kerülést, és az utószezonban továbbmenjen.
