A repülőgép lezuhant csütörtökön az Egyesült Államok állambeli Statesville-ben, hét ember halálát okozva, köztük egykori NASCAR Greg Biffle sofőr, röviddel felszállás után visszafordult a repülőtér felé, és nem adott ki Mayday-hívást, a Nemzeti Közlekedésbiztonsági Tanács mondta Péntek.
A hatóságok szerint Biffle mellett az áldozatok között volt felesége, Cristina, fiuk, Ryder és lánya, Emma, valamint Dennis Dutton és fia, Jack, valamint Craig Wadsworth. A gép a 28-as kifutón próbált leszállni – ugyanazon a kifutópályán, amelyről felszállt.
A Biffle tulajdonában lévő repülőgép csütörtökön délelőtt 10:15-kor lezuhant. „A repülőgép körülbelül 10:05-kor szállt fel” – mondta Dan Baker, az NTSB munkatársa egy pénteki napon. sajtótájékoztató. „A repülőgép a Statesville regionális repülőtér 28-as kifutópályájáról indult.”
Baker elmondta, hogy a repülőgép nyugatnak fordult, mielőtt visszafordult volna keletre, hogy öt perccel a felszállás után megpróbáljon visszatérni a repülőtérre. Nem tudni, ki vezette a gépet – közölte az NTSB. A gép utasai közül hárman rendelkeztek repülési engedéllyel, köztük Biffle-nek.
„A becsapódás kezdeti pontja egy kifutópálya könnyű oszlopa volt, amely körülbelül 1800 lábnyira volt a kifutópálya küszöbétől” – mondta Baker. „A repülőgép ezt követően fáknak, más kifutópálya könnyű oszlopoknak és a repülőtér kerítésének ütközött a kifutópálya küszöbéhez képest, mielőtt a kifutópálya küszöbéhez közel állt volna meg.”
Baker szerint a tűz felemésztette a törzs és a belső szárnyrészek nagy részét. Hozzátette, hogy a baleset idején szitáló eső volt, de a szél csendes volt.
NTSB: Greg Biffle nyomozása „hosszú folyamat”
„Szeretném hangsúlyozni, hogy ez egy nagyon hosszú folyamat kezdete” mondta Michael Graham, az NTSB munkatársa a baleset kivizsgálásával kapcsolatban. „Nem fogunk elhamarkodott következtetéseket levonni, amíg itt vagyunk a helyszínen Észak-Karolinában, és nem is fogunk spekulálni.”
Biffle 19 NASCAR Cup Series versenyt nyert, valamint bajnokságot nyert a NASCAR Craftsman Truck Series és a NASCAR Busch Series versenyeken is. A NASCAR Hall of Fame jelöltje volt, és 2023-ban beválasztották a NASCAR 75 legjobb sofőrje közé. A washingtoni Vancouverben született december 23-án lett volna 56 éves.
Graham elmondta, hogy 30 napon belül várható az előzetes jelentés a balesetről.
„A teljes vizsgálat azonban 12-18 hónapig tart, mielőtt a végleges jelentést közzétennék” – mondta Graham. „A ma közölt információk előzetesek, és a vizsgálat során változhatnak.”
