Becky Morton, politikai riporter
Damian Grammaticas, politikai tudósító
Getty Images
Az Egyesült Királyságban börtöntisztként dolgozó külföldi állampolgárok ideiglenes mentességet kaptak az új vízumszabályok alól, miután figyelmeztették, hogy egyes börtönökben munkaerő-válság fenyeget.
A börtönök egyre inkább támaszkodnak tengerentúli újoncokra, különösen Nigériából és Ghánából.
A tiszteket képviselő szervezetek azonban arra figyelmeztettek, hogy a börtönök több ezer alkalmazottat veszíthetnek, miután a kormány megemelte a szakmunkásvízum minimálbérének követelményét.
Az igazságügyi minisztérium szerint a lépéssel „biztosítani fogják, hogy a börtönök továbbra is biztonságosan működhessenek megfelelő szintű tapasztalt személyzettel”.
A migráció csökkentésére irányuló erőfeszítések keretében júliusban bevezetett változások értelmében az egyéneknek legalább 41 700 fontot kell keresniük ahhoz, hogy szakképzett munkavállalói vízumot szerezzenek, szemben a 38 700 fonttal.
A börtöntiszt kezdő fizetése általában ez alatt van, különösen Londonon kívül.
A Börtöntisztek Szövetsége (POA) szerint a fizetési küszöb módosítása azt jelenti, hogy a börtönök több mint 2500 tengerentúli újoncot veszítettek, ami szerinte „katasztrófális hatással lett volna a börtön stabilitására”.
Eközben Charlie Taylor, a börtönök főfelügyelője az év elején arra figyelmeztetett, hogy sok börtön erősen függ a Nyugat-Afrikából toborzott börtöntisztektől.
Szerinte sokakat fenyeget az a veszély, hogy nem újítják meg a vízumot, ami „pusztító hatással lesz” a börtönökre.
A mentesség csak az országban már tartózkodó jelentkezőkre vonatkozik, és 2026 végéig tart, 2027. december 31-ig alacsonyabb, 33 400 GBP-os fizetési küszöb áll érvényben.
A POA üdvözölte az új mentességet, és a „józan ész” győzelmének nevezte azt.
Steve Gillan, a szakszervezet főtitkára azt mondta: „Lehet, hogy nem tökéletes, de azt jelenti, hogy a börtönszolgálat remélhetőleg stabil marad.”
A szövetség országos elnöke, Mark Fairhurst hozzátette: „Tagjaink már élhetik mindennapi életüket anélkül, hogy az országból való eltávolítás veszélye fenyegetne.”
– közölte a Times újság hogy Shabana Mahmood belügyminiszter kezdetben ellenállt a mentesség megadásának, azzal érvelve, hogy a hangsúlyt a britek toborzására kell helyezni.
A hét elején David Lammy igazságügyi miniszter azt mondta a képviselőknek, hogy tárgyalásokat folytat Mahmooddal a kérdésről.
Hangsúlyozta, hogy több büntetés-végrehajtási tisztet szeretne helyben toborozni, de a „legfontosabb” a börtönférőhelyek iránti igény kielégítése volt.
Egy belügyminisztériumi forrás szerint a börtönöket eltérően kezelik, tekintettel a közbiztonság és a nemzetbiztonság szempontjából fontos szerepükre.
Tagadták, hogy Mahmood ellenezte volna a lépést, de azt mondták, hogy ideiglenesnek akarta tenni, és a börtönök brit munkásokat vesznek fel a jövőben.
Az igazságügyi minisztérium egyik forrása szerint a börtönök feszültség alatt állnak, és a mentesség „lélegzetvételi teret” biztosít egy olyan program kialakításához, amely több tisztet alkalmazna az Egyesült Királyságból.
A kormány szóvivője azt mondta: „A nettó migráció már több mint kétharmadával csökkent a kormány alatt. Egyértelmű, hogy a számoknak tovább kell csökkenniük, mivel ellenőrzött és igazságos migrációs rendszert hozunk létre.
„A közbiztonság azonban minden kormány elsőrendű kötelessége, és biztosítanunk kell, hogy a börtönök továbbra is biztonságosan működhessenek a megfelelő szintű tapasztalt személyzettel. Ez létfontosságú, tekintettel az örökölt börtönkapacitás-válságra.”
A brit kérelmezők hiánya miatt a börtönök 2023 óta támogathatják a tengerentúli újoncok vízumkérelmét.
Áprilisban, – derült ki a kormányból Az elmúlt évben több mint 700 nigériai személyt toboroztak az Egyesült Királyság börtöneibe, az állásra jelentkezők 29%-a és az angliai és walesi börtönökben alkalmazott alkalmazottak 12%-a az állampolgárságból származott.
Emiatt a nigériaiak lettek a britek mögött a leggyakoribb állampolgárok, akik 2024-ben az Egyesült Királyság börtöneiben jelentkeztek vagy kínáltak állást.
Ezt követték a ghánaiak, akiknek 140 állásajánlatuk volt.
A Börtönkormányzók Szövetsége szerint a Nyugat-Afrikából érkező jelentkezések megugrását úgy tűnik, hogy a szóbeszéd és a kitelepült nigériai közösség által az interneten hirdetett állások okozták.
