Kevin Keane, Skócia környezetvédelem, energia és vidéki ügyek tudósítója
Joanne MacAulay, riporter
Getty Images
Torness atomerőműve a Firth of Forth-on, a Bass Rock közelében található
A skóciai atomenergia jövője csatatérré formálódik a jövő évi holyroodi választásokon – a Forth partján fekvő Torness pedig az élvonalban van.
A westminsteri munkáspárti kormány kinyilvánította szándékát, hogy bevezeti az atomenergia új „aranykorát”.
Az SNP holyroodi kormánya azonban ellenzi az új atomerőműveket, és tervezési törvényekkel akadályozhatja meg azok építését – annak ellenére, hogy az energiapolitika az Egyesült Királyság parlamentjének van fenntartva.
A kelet-lothiai Torness az utolsó megmaradt atomerőmű Skóciában.
Az impozáns épület betölti az A1-es úton Edinburgh felé haladó sofőrök szélvédőjét, és eltörpül Stevenson Barns Ness világítótornya mellett a következő öbölben.
Az EDF Energy üzemelteti, és körülbelül 550 munkavállalót foglalkoztat közvetlenül, és körülbelül 180 vállalkozó is dolgozik a telephelyen.
A karbantartási időszakok során ez a szám 1000 fölé duzzadhat, ami fellendíti a közeli üzleteket, éttermeket és szállodákat.
EDF Energy
Torness hosszú évtizedek óta teremtett jól fizetett munkahelyeket a helyi közösség számára
Jelentős foglalkoztatást biztosít Dunbar városában, amely hat mérföldnyire nyugatra található – John Muir természettudós szülőhelye, akit a modern természetvédelmi mozgalom megalapításának tulajdonítanak.
Az erőműnek azonban 2030-ban be kell zárnia, és félnek a helyi gazdaságra gyakorolt hatástól.
Andrea McPherson (30) Dunbarban nőtt fel, és környezetvédelmi megfelelőségi koordinátorként dolgozik Tornessben.
Azt mondja, hogy az oldal pozitívan járul hozzá a helyi közösséghez.
„A törvényes leállások miatt körülbelül 800 vállalkozó érkezik a helyszínre jó nyolc hétre vagy hosszabb időre, és nyilvánvalóan hozzájárulnak a helyi gazdasághoz (a szállással, étkezéssel, szabadidővel, edzőtermekkel.”
Azt is hiszi, hogy az atomenergiának „sok jövőbeli kilátása van”.
A 32 éves Morag Miller egy éve csatlakozott a tornessi munkaerőhöz a Grangemouth-i olajfinomítóból, ahol tanítványként dolgozott.
Azt mondja, „kiábrándító”, hogy a telephely bezárásakor nem lesz alacsony szén-dioxid-kibocsátású alternatív munkaadó, ahol a hozzá hasonló kitelepített olaj- és gázipari munkások találhatnának munkát.
A helyi fazekas Philip Revell ellenzi, hogy Torness új atomerőművet építsen be
De a közösségben nem mindenki van meggyőződve arról, hogy Dunbarnak új atomenergiára van szüksége.
A helyi fazekas, Philip Revell nem hiszi, hogy a „drága” atomenergia az energiamegoldás részét képezné, és hogy a leszerelés „hosszú évekre” munkahelyeket fog biztosítani.
Hozzátette: „A nukleáris hulladékkal bizonyos esetekben több száz évig kell vigyázni, ami elképesztő, és még senki sem talált megoldást.
„Szóval szerintem őrült dolog több hulladékot termelni.”
Az év elején a brit kormány bejelentette terveit új atomerőművek finanszírozására Angliában és Walesben, beleértve a kisebb moduláris reaktorokat (SMR).
A múlt hónapban megerősítette, hogy az elsőt Anglesey-ben építik meg Észak-Walesben.
A Great British Energy Nuclear azt a feladatot kapta, hogy azonosítson további lehetséges helyszíneket, és 2026 őszéig jelentést tegyen a minisztereknek.
Az észak-ayrshire-i Hunterston erőmű 2022-ben bezárt 46 évnyi működés után
Bár az energiát a Westminster fenntartja, a skót miniszterek a tervezési jogszabályokkal megakadályozhatják új atomerőművek építését.
Ugyanezt a taktikát alkalmazták, amikor a skót kormány 2017-ben blokkolta a palagáz repesztését.
A kormány közölte, hogy folytatni fogják a megújuló energiára összpontosítani nem pedig „drága” új atomenergia.
Politikáját megerősítette egy energiastratégia-tervezet, amelyet csaknem három éve tettek közzé.
Azt mondja, hogy Skócia jövőbeli erőfeszítéseinek a megújuló energiaforrásokra kell összpontosítania, mint például a Berwick Bank szélerőműparkja, amely akár hatmillió otthont is képes lesz villamos energiát szállítani.
A hatalmas fejlesztés mintegy 24 mérföldre lesz Kelet-Lothian partjaitól, és az áramot a Northumberland-i Dunbar és Blyth partjainál éri el.
Getty Images
A somerseti Hinkley Point C telephelyen építési munkák folynak
Michael Shanks, az Egyesült Királyság energiaügyi minisztere szerint a skót kormány „ideológiai” álláspontja „abszolút rossz álláspont”.
Hozzátette: „Az olyan oldalak, mint a Torness, olyan helyszínek lehetnek, ahol a jövő kis moduláris reaktorait telepíthetnénk a hozzátartozó több ezer munkahelytel és gyakornoki képzéssel. Az SNP megakadályozza ezt.”
Gillian Martin skót energiaügyi miniszter megismételte, hogy Skóciának nincs új atomreaktora.
„Ehelyett Skócia hatalmas megújulóenergia-potenciáljának fejlesztésének támogatására összpontosítunk – amelyek több munkahelyet biztosítanak, gyorsabban szállíthatók, biztonságosabbak és költséghatékonyabbak, mint az új atomreaktorok létrehozása” – mondta.
Kelet-Lothianban a tanács vezetője, Norman Hampshire felkérte az Egyesült Királyság minisztereit, hogy készítsenek „jellemzést” a tornessi erőmű helyszínéről, abban a reményben, hogy még fontolóra lehet venni annak cseréjét.
A folyamat azt jelentené, hogy a geológiai, környezetvédelmi, infrastrukturális és közösségi szempontokat figyelembe vevő, teljes körű független felmérést rendelnek el a helyszínről.
A Torness bezárása „nagy csapás” lenne
A munkaügyi tanács tagja szerint Torness bezárása csere nélkül pusztító hatással lenne a közösségre Dunbarban és Skócia egész területén.
„Sok munkahely van… és mindez a helyi gazdaságban táplálkozik. Tehát, ha Torness nincs ott, az hatalmas csapás lesz, és nincs más munkahely, amely helyettesítené ezeket a munkahelyeket itt helyben” – mondta.
„Bár sok megújuló energiaforrást támogatunk itt East Lothianban, szárazföldön és tengeren egyaránt, tudjuk, hogy a szél nem fúj állandóan, és amikor ez a teljesítmény csökken, szükség van valamire a turbinák tartalékolására. A nukleáris energia az egyetlen elérhető alapterhelés.”
Szerinte a skót kormány tilalma feloldható, ha a jövő évi skót parlamenti választás után hatalomváltás történik.
És hozzátette: „Ha még mindig van egy kormányunk Skóciában, amely ellenzi az új atomenergiát, megpróbáljuk megkérdőjelezni ezt, mivel az energia nem decentralizált kérdés.”
„Lehetőségek sora” a megújuló energiaforrásokban
Lyn Jardine, az SNP tanácsosa, aki a Dunbart képviseli, azt mondja, hogy az új atomerőművek ellenzésének fő oka a szállítási idő és a költségek, amint azt a Hinkley Point C fejlesztés is mutatja.
A projektet, amely 30 év után az első új atomerőmű lesz, a tervezettnél öt évvel később adják át, és milliárdokkal többe kerül az eredetileg becsültnél.
Jardine asszony elmondta, hogy East Lothian továbbra is energiatermelési központ marad mind Skócia, mind az Egyesült Királyság számára.
Már folynak a munkálatok egy hatalmas tenger alatti elektromos kábel lefektetésére Tornessből Anglia északkeleti részébe
„Ha folytonosságot keresünk, van egy gyorsabb módja annak, hogy biztosítsuk az energiaszállítást, mégpedig a megújuló energiaforrásokon keresztül Skóciában.
„Ha megnézzük, mi folyik a megújuló energiaforrások infrastruktúrájában az A1-es út túloldalán, akkor számos lehetőség rejlik.
„Nem hiszem, hogy szükségünk van mindkettőre (megújuló energiaforrásokra) és új atomerőműre” – tette hozzá.
EPA
Az energiaárak nyomást gyakorolnak a hazai fogyasztókra
A skót konzervatív párt vezetője, Russell Findlay áprilisban kijelentette, hogy a skót kormány új atomerőművi betiltása „csontfejű”, és ígéretet tett arra, hogy a helyi közösségek beleegyezésével hatályon kívül helyezi azt.
A skót zöldek szerint az atomenergiának „nincs helye Skóciában”, míg a skót liberális demokraták szerint a fejlesztőknek minden kétséget kizáróan be kell bizonyítaniuk, hogy az új technológiák „hatékonyak, biztonságosak, tiszták és ár-érték arányt érnek el”.
A Reform UK Scotland nem tett hivatalos nyilatkozatot arról, hogy hol áll Tornessen. Richard Tice, az Egyesült Királyság helyettes vezetője azonban egy évvel ezelőtt a parlamentben arról beszélt, hogy „bolondság a szélenergiára támaszkodni”, és „nagyobb nukleáris gyorsaságra” van szükség, beleértve a kis moduláris reaktorokat.
Mindez, valamint az északi-tengeri olaj- és gázkibocsátás folyamatos csökkenése késztet bennünket a választások előtti leszámolásra Skócia energiamixének jövőjéről.
Ennek középpontjában a munkahelyek és a közösségek állnak majd, de az energia előállításának költsége is.
Az Egyesült Királyságban a legmagasabbak az energiaárak a világon, ami óriási nyomást gyakorol a hazai és üzleti fogyasztókra.
Jelentős mértékben hozzájárul a megélhetési költségek válságához, és a választók kétségtelenül garanciákat keresnek majd arra vonatkozóan, hogy Skócia villamosenergia-termelésének módja visszateszi a pénzt a zsebükbe.
