Simon JackBusiness szerkesztő
Getty Images
A kormány politikákkal teli költségvetésében egyetlen intézkedés sem változtat a következő öt évre vonatkozó növekedési előrejelzésen – így értékelte elmarasztalóan a kormány hivatalos előrejelzője, a Költségvetési Felelősségi Hivatal (OBR).
Egy olyan kormány számára, amely a gazdasági növekedést nyilvánította legfőbb prioritásának, ez minden bizonnyal csalódás.
Ennél is rosszabb, bár az OBR javította idei növekedési előrejelzését – ezt követően 2030-ig minden évben leminősítette azokat.
Noha a vállalkozások megkönnyebbültek, nem kapták el úgy, mint a legutóbbi költségvetéskor – amikor 25 milliárd GBP-s munkaadói nemzeti biztosítási emelést kaptak –, a valóban jelentős, üzletet támogató intézkedések a gyakorlatban kevések voltak.
Nem csoda, hogy sok cégvezető felteszi a kérdést: „Hol a növekedés?”
Még azok az ágazatok is, amelyek különleges segítséget kaptak, mint például a High Street kiskereskedők és a vendéglátás, ragaszkodnak ahhoz, hogy üzleti költségeik jelentősen növekedni fognak a magasabb üzleti ráták és munkaerőköltségek miatt.
Az üzleti kulcsok a nem belföldi ingatlanok, például üzletek, kocsmák és irodák adója.
A kormány közölte, hogy 750 000 High Street-i kiskereskedelmi és vendéglátó cég üzleti kulcsát a helyiségek adóköteles értékének alacsonyabb százalékával számítja ki, de ez az alacsonyabb adókulcs nem volt olyan nagyvonalú, mint az várható volt.
Ugyanakkor sok cég adóköteles értéke nőtt, és a Covid-korszak 40%-os kedvezményének áprilistól való fokozatos megszüntetésével kell szembenéznie.
A nettó eredmény az, hogy bizonyos átmeneti könnyítések ellenére sokuknál jelentős mértékben emelkednek az üzleti kamatszámlájuk.
A 18-20 évesek országos létminimumának 8,5 százalékos béremelése jó hír a dolgozó fiataloknak, és ösztönzi azokat, akik nem találnak munkát, de a tavalyi 16,3 százalékos béremelésen túl a munkaadókat is elriaszthatja az új munkaerő felvételétől.
Ahogy az FTSE 100 egyik főnöke elmondta a BBC-nek: „Azokat az embereket bántják, akiken segíteni próbálnak, és ez kevesebb munkahelyet, kevesebb órát, kevesebb helyiséget és alacsonyabb növekedést jelent.”
A fizetések feláldozásának felső határa a munkavállalókat és a vállalkozásokat egyaránt sújtja, akik csökkenthetik a jövőbeli nyugdíjjárulékokat, fizetésemeléseket vagy a vállalkozásuk növekedésébe való befektetést.
Az egyik olyan intézkedés, amely kevés figyelmet kapott, de fontosnak bizonyulhat, az olyan rendszerek kiterjesztése, amelyek adókedvezményeket biztosítanak a fiatal vállalatok befektetőinek – az Enterprise Investment Scheme és a Venture Capital Trusts –, és lehetővé teszik számukra, hogy nagyobbra nőtt vállalatokba fektessenek be.
A pénzügyminisztérium szóvivője szerint a gazdaság „már felülmúlja az előrejelzéseket”, és ez hajtja a növekedést „fontmilliárd új tőkekiadásokkal, erős magánberuházással és merész tervezési reformokkal”.
„Ez a költségvetés megduplázza a gazdaság növekedésére és jó munkahelyek teremtésére irányuló hosszú távú tervünket” – tették hozzá.
Az igazság az, hogy bármely kormány vagy kancellár képessége a növekedés „felszabadítására” meglehetősen korlátozott.
A legtöbb ember csak azt akarja, hogy ne molesztálják túl az adókkal és a szabályozással, és hagyják, hogy folytathassák az életét. Ebből a szempontból ez a költségvetés nagy előrelépést jelent a tavalyihoz képest.
Rachel Reeves azzal, hogy a következő öt évre sokkal több mozgásteret alakított ki adó- és kiadási terveiben, csökkentette annak valószínűségét, hogy jövőre szükségünk lesz egy ilyen zavarba ejtő politikára.
A stabilitás erőteljes műtrágya lehet a növekedéshez.
A Bank of England egykori vezető közgazdásza, Andy Haldane talán túlzásba vitte a dolgot azzal, hogy a „fiskális fandango” – az idei költségvetés előtti hónapokig tartó spekuláció – volt a legnagyobb oka annak, hogy a növekedés az év második felében kiegyenesedett, de ez biztosan nem segített.
Steve Rigby, a Rigby nagy magáncég főnöke a költségvetés előtt azt mondta a BBC-nek: „csak reméljük, hogy (ez) nem túl katasztrofális az üzleti élet számára, és folytatni tudjuk a dolgot”.
A teszt sikeres volt – mondja –, de ez elég alacsony léc egy növekedésre kétségbeesett kormány számára.
