Donald Trump ragaszkodik régi barátjához és a békemissziók különleges megbízottjához, Steve Witkoffhoz, még akkor is, amikor egy kedden késő esti jelentés Witkoffot úgy ábrázolja, mint Vlagyimir Putyin orosz elnök segítőjét, hogy hogyan közelítse meg az amerikai elnököt.
A Bloomberg News közzétette egy október 14-i telefonhívás átiratát, amelyben Witkoff állítólag azt mondta Jurij Usakovnak, hogy együtt kell dolgozniuk egy tűzszüneti terven Ukrajnával kapcsolatban, és Putyinnak fel kell beszélnie Trumppal.
A Fehér Ház számára ez az új fejlemény csaknem egyhetes zűrzavar és kritika után következett be az Ukrajna szövetségesei által látott béketerv kereteivel kapcsolatban.
Az Egyesült Államok által vezetett eredeti terv kiszivárogtatása azzal járt, hogy Ukrajna korlátozta hadseregének létszámát, és felesküdött a jövőbeni NATO-tagságra vonatkozó tervekről, miközben Oroszország a jelenleg birtokolt területnél nagyobb területet szerez, miután 2022 februárjában meginvázióját megindította.
Usakov szerdán Moszkvában újságíróknak azt mondta, hogy a kiszivárogtatottak egy része „hamis”, de nem részletezte, a többit pedig nem kommentálta, mert a hívás bizalmas volt. Egy komoly kérdés megbeszélésének kiszivárogtatása „természetesen elfogadhatatlan” – tette hozzá.
Don Bacon, a képviselőház republikánusa felszólította Witkoffot, hogy távolítsák el a tárgyalócsoportból a Bloomberg jelentés.
„Azok számára, akik ellenzik az orosz inváziót, és azt akarják, hogy Ukrajna szuverén (és) demokratikus országként érvényesüljön, egyértelmű, hogy Witkoff teljes mértékben az oroszokat támogatja” – mondta Bacon. „Nem lehet rá bízni, hogy vezesse ezeket a tárgyalásokat. Vajon egy orosz fizetett ügynök kevesebbet tenne, mint ő? Ki kellene rúgni.”
Bacon, a légierő veteránja, aki nem indul a hatodik ciklusért 2026-ban, egy centrista, aki időnként kritizálta pártját, mivel az egyre jobbra tolódott.
Pontosabban, Ted Lieu kaliforniai képviselő jellemezte Witkoff a közösségi médiában mint „tényleges áruló”.
Ushakov megzavarta a szivárgást
A Fehér Ház nem vitatta az átirat valódiságát. Kedden az Air Force One-on floridai birtokára utazva Trump „szokásos” tárgyalási eljárásnak minősítette Witkoffnak az oroszokhoz való közeledését a felhívásban.
Trump azt mondta, Witkoff hamarosan találkozik Putyinnal, és Trump veje, Jared Kushner is érintett. Witkoff és Kushner is részt vett az egyezség tárgyalásában, amely nyugtalan tűzszünethez vezetett az Izrael és a Hamász palesztin fegyveres csoport között a gázai háborúban.
Vlagyimir Putyin orosz elnök kezet fog Jurij Usakov elnökhelyettessel a moszkvai Kremlben november 18-án (Ramil Sitdikov/Reuters)
A Kreml szerdán megerősítette, hogy Witkoff a jövő héten Moszkvába utazik más magas rangú amerikai tisztviselőkkel, hogy orosz vezetőkkel tárgyaljon a béketervről.
Ushakov azt mondta, hogy előtte felveszi a kapcsolatot Witkoffal.
„A kiszivárogtatásról? Telefonon fogunk véleményt cserélni” – válaszolta.
Míg Trump bírálta Putyint az orosz drón- és rakétacsapások miatt, amelyekben ukrajnai civilek haltak meg, a Bloomberg-jelentés újabb kérdéseket vetett fel a kormányzat Kremlhez való igazodásával kapcsolatban. Trump első ciklusában Putyin mellé állt az amerikai hírszerzési források kapcsán a 2016-os amerikai választásokba való állítólagos orosz beavatkozással kapcsolatban.
Első ciklusa alatt Trumpot vád alá helyezte a képviselőház, miután úgy tűnt, hogy nyomást gyakorolt Volodimir Zelenszkij ukrán elnökre egy telefonhívás során, hogy katonai segítségért cserébe segítsen megrongálni a demokrata riválisát, Joe Bident. Míg Trumpot később felmentették a szenátusban, kifogásolta Ukrajna állítólagos beavatkozását a 2016-os amerikai választásokba. amelyeket elvetettek semleges megfigyelők által.
Miután Trump lezárta figyelemre méltó politikai visszatérését, amely a kampányban tett ígéreteket az orosz-ukrán háború gyors befejezésére, Ukrajnához és Zelenszkijhez való hozzáállása a megbékélésről a harciassá változott. Éppen ezen a héten azzal vádolta Ukrajna vezetőit, hogy „nulla hálát” tanúsítanak a háború befejezésére tett amerikai erőfeszítésekért.
„Megadonorból” a küldöttbe
Bár kevés diplomáciai tapasztalattal rendelkezett, Witkoffot a Fehér Ház békemissziós különmegbízottjává tették, amihez nem volt szükség a republikánusok vezette szenátus megerősítésére. Kapcsolata Trumppal évtizedekre nyúlik vissza.
2021-ben a ProPublica Witkoffot „egy új megadonorok” tagjaként említette, akik „legalább tízszeresére növelték politikai hozzájárulásukat 2015 óta”, abban az évben, amikor Trump elindította első elnökválasztási kampányát. Witkoff, a nyomozói hivatal jelentése szerint, több mint 2 millió dollárt adományozott Trumpnak és republikánusoknak, és informális tanácsadóként szolgált az adócsökkentésekkel és az opioidokkal kapcsolatban.
Ez utóbbi kérdés Witkoff számára azután vált személyessé, hogy 22 éves fia, Andrew 2011-ben egy józan lakóházban kábítószer-mérgezés miatti halált szenvedett.
NÉZD | Hallgassa meg júniusi podcastunkat a Witkoffon Isaac Stanley-Becker Atlantic riporterrel:
Witkoffot számos közel-keleti elemző elismerésben részesítette az Izrael és a Hamász közötti harcok befejezésére tett erőfeszítéseiért. miközben a leköszönő Joe Biden-adminisztráció amerikai tisztviselőivel dolgozott együtt tavaly év végén.
Witkoffot azonban súlyos bírálatok érték az orosz-ukrán ügy kapcsán végzett diplomáciai erőfeszítései miatt – mondta a CBC Newsnak júniusban Isaac Stanley-Becker, az Atlanti-óceán riportere, aki a küldöttről profilt írt.
Például Witkoff ebben az évben találkozott Putyinnal és más orosz tisztviselőkkel anélkül, hogy amerikai diplomaták és tolmács nélkül dolgozott volna.
A múlt héten a Reuters számolt be elsőként Witkoff, Kushner és Kirill Dmitriev, egy orosz szuverén vagyonalapot vezető találkozójáról Miamiban a múlt hónapban. A külügyminisztériumban és a Fehér Házon belül kevesen értesültek erről a találkozásról – mondta a Reutersnek két, az ügyet jól ismerő forrás, és egy 28 pontos béketervről tájékoztattak az Ukrajnát és szövetségeseit felkavaró ukrajnai háború befejezésére.
A terv egy, a Trump-kormányzatnak októberben benyújtott, orosz szerzőségű dokumentumból indult ki – közölte a Reuters szerdai új jelentésében, három, az ügyet jól ismerő forrás alapján.
A Bloomberg-jelentés nyomán Brian Fitzpatrick, a képviselőház republikánusa megkérdőjelezte, hogy Marco Rubio külügyminiszter miért nem vezeti a diplomáciai erőfeszítéseket, hozzátéve, hogy „ezeket a nevetséges mellékshow-kat és titkos találkozókat le kell állítani”.
Azóta Ukrajna és szövetségesei akcióba lendültek, hogy módosítsák a tervet, bár nem világos, hogy Oroszország mennyire hajlandó lesz a változtatásokra.
„Úgy gondolom, hogy pozitív irányba haladunk, és ma a jelek arra utalnak, hogy a szöveg nagy része (Ukrajna) azt jelzi, hogy elfogadhatók” – mondta Keir Starmer brit miniszterelnök.
Kanada volt köztük virtuális hívás résztvevői kedden az Ukrajnáért csatlakozni akarók úgynevezett koalíciójának európai vezetői vezették.
