Dominic CascianiHome és jogi tudósító
Getty Images
David Lammy igazságügyi miniszter azt javasolja, hogy az esküdtszéki eljáráshoz való ősi jogot korlátozzák, csak a nemi erőszak, gyilkosság, emberölés vagy más, közérdekű teszten áteső vádlottak számára biztosítva azt.
Az Igazságügyi Minisztérium (MJ) által az összes többi Whitehall osztály számára készített belső kormányzati tájékoztató megerősíti az esküdtszék nélküli bíróságok új szintjének létrehozását Angliában és Walesben.
Az új bíróságok a koronabíróság esküdtszékei által jelenleg vizsgált legtöbb bűncselekménysel foglalkoznának.
A PM szerint azonban a kormány nem hozott végleges döntést.
A BBC News birtokába jutott tervek azt mutatják, hogy Lammy, aki egyben miniszterelnök-helyettes is, azt akarja kérni a parlamenttől, hogy fejezzék be az esküdtszéki eljárásokat azokkal a vádlottakkal szemben, akiket akár öt év börtönbüntetésre is ítélnének.
A javaslatok arra irányulnak, hogy véget vessenek a példátlan késedelmeknek és a bírósági lemaradásoknak, és nem vonatkoznak Skóciára vagy Észak-Írországra.
A hónap elején készült minisztériumi prezentáció azt mutatja be, hogy a koronabíróságoknak rekordösszegű lemaradásokkal kell szembenézniük, több mint 78 000 ügy vár befejezésre.
A gyakorlatban ez azt jelenti, hogy a ma súlyos bűncselekménnyel vádolt gyanúsítottak előtt csak 2029 végén vagy 2030 elején kerül sor a tárgyalásra.
A tisztviselők a dokumentumban azt jósolják, hogy az ügyek száma addig több mint 100 000-re fog nőni, hacsak nem történik további intézkedés.
Az év elején nyugalmazott fellebbviteli bírósági bíró Sir Brian Leveson azt javasolta, hogy a kormány fejezze be az esküdtszéki tárgyalást számos súlyos bűncselekmény miattmondván, hogy egy bíró egyedül vagy két bíróval ülhet le velük.
Ezt úgy valósítanák meg, hogy a büntetőbíróságok új köztes szintjét hoznák létre, a „Crown Court Bench Division” (CCBD) néven, amely a magistrate-bíróságok és a koronabíróságok között foglal helyet, ahol az esküdtek döntenek az ügyekről.
Sir Brian javasolta, hogy a CCBD olyan ügyeket tárgyaljon, amelyekben a vádlottak három évig terjedő szabadságvesztésre számíthatnak.
A kiszivárgott PM-dokumentum szerint a „DPM (miniszterelnök-helyettes) döntése az, hogy Sir Briannél tovább kell menni a maximális hatás elérése érdekében”.
A dokumentum szerint Lammy a következőket kívánja: „Csalással és pénzügyi bűncselekményekkel kapcsolatos ügyekben kizárólag bírói eljárás bevezetése – ha a bíró úgy ítéli meg, hogy az ügy megfelelően technikai jellegű és hosszadalmas. Nemi erőszak, gyilkosság, emberölés és közérdekű ügyek kizárása.”
A CCBD-t „a koronabíróság alsóbb szintjeként vezetnék be, amely olyan ügyeket tárgyal, amelyekre egy bíró legfeljebb öt év büntetést kap” – áll a dokumentumban.
Ez azt jelenti, hogy bár a gyilkosság, emberölés és nemi erőszak esetén garantált lenne az esküdtszéki tárgyalás, szinte minden más súlyos bűncselekményt elkövető vádlottat egyedül ítélne meg a bíró.
A dokumentum így folytatódik: „A reformok javítani fogják az időszerűséget a koronabíróságon azáltal, hogy extra tárgyalási időt biztosítanak… (és) nem veszélyeztetik a tisztességes eljáráshoz való jogot – nincs jog az esküdtszéki tárgyaláshoz.”
PA
David Lammy igazságügyi miniszter
A tisztviselők szerint Lammy megkezdte az „írási kört” – a Whitehall-zsargont, hogy megszerezze a kabinet és a minisztérium közötti végső aláírást, mielőtt nyilvánossá vált.
Feltételezve, hogy megkapja ezt a jóváhagyást, decemberben jönne a bejelentés, a törvényhozás pedig az újévben.
A minisztérium szóvivője azt mondta: „A kormány még nem hozott végleges döntést. Egyértelmű volt, hogy válság van a bíróságokon, fájdalmat és gyötrelmet okozva az áldozatoknak – 78 ezer ügy van hátra, és növekszik -, aminek orvoslása bátor fellépést igényel.”
Riel Karmy-Jones KC, a büntetőügyvédeket képviselő Büntető Ügyvédi Kamara elnöke azonban azt mondta, hogy a javaslatok nem oldják meg az igazságszolgáltatás válságát.
Azt mondta: „Amit javasolnak, egyszerűen nem fog működni – ez nem a varázstabletta, amit ígérnek.
„Cselekedetük következménye az lesz, hogy megsemmisítik azt a büntető igazságszolgáltatási rendszert, amely évszázadok óta büszkesége volt ennek az országnak, és elpusztítják az általunk ismert igazságszolgáltatást.
„Nem az esküdtszék okozza a lemaradást. Az ok a szisztematikus alulfinanszírozottság és elhanyagolás, amelyet ez a kormány és elődei évek óta követnek el.”
A konzervatív párt vezetője, Kemi Badenoch bírálta a javaslatokat, és azzal érvelt, hogy az esküdtek „az élet minden területén a hétköznapi férfiakat és nőket helyezik az igazságszolgáltatás középpontjába”.
Az X-ről írva a Munkáspárt terveit „rövid távú döntésként írta le, amely kockáztatja a méltányosságot, aláássa a közbizalmat, és erodálja igazságszolgáltatásunk alapjait”.
„A konzervatívok hisznek a hagyományainkban, mi pedig az esküdtszéki tárgyalásban” – tette hozzá.
