A Heathrow repülőtér harmadik kifutópályájának tervét választotta a kormány, amely az M25-ös autópálya áthelyezésével jár.
Két tervet vizsgált a kormány – egyet magától a repülőtértől, egy másikat pedig az Arora Grouptól, amelyet Surinder Arora szállodamágnás vezetett.
A Heathrow a nyáron bemutatta a harmadik kifutópályára vonatkozó javaslatait, amely legfeljebb 3,5 km hosszú lenne, és új közúti alagutat igényelne a repülőtér alatt. Az Arora Group rivális ajánlata rövidebb kifutópályát jelentett volna alacsonyabb költséggel, és nem igényelte volna az M25 módosítását.
A végső döntés arról, hogy zöld utat kap-e egy harmadik kifutópálya, még évekre van hátra.
A múlt hónapban a kormány további információkat kért a Heathrow és az Arora programok közötti választáshoz.
A Közlekedési Minisztérium szerint a Heathrow saját javaslata kínálja a leginkább megvalósítható lehetőséget, és a „legnagyobb valószínűséggel” annak, hogy ebben a parlamentben döntést kapjon a terv jóváhagyásáról.
A támogatott terv tájékoztatni fogja a Repülőterek Nemzeti Politikai Nyilatkozatának kormány általi felülvizsgálatát.
Amint ez elkészült, a Heathrow várhatóan építési engedélyért folyamodik. A kormány ezután 2029-ig reméli a döntést.
De bármelyik cég benyújthat kérelmet az új kifutópálya és a helyszíni terminálok megépítésére.
Heidi Alexander közlekedési miniszter elmondta, hogy a Heathrow az Egyesült Királyság egyetlen olyan csomóponti repülőtere, amely támogatja a kereskedelmet, a turizmust és a munkahelyteremtést.
„A mai nap egy újabb fontos lépés egy harmadik kifutópálya kialakítása és ezekre az előnyökre építkezés felé, irányt szabva a további munkánknak a repülőtér-bővítés szakpolitikai kereteinek kialakítására” – mondta.
„Ez lehetővé teszi, hogy a parlament döntsön egy harmadik kifutópálya-tervről, amely megfelel kulcsfontosságú tesztjeinknek, beleértve a környezetet és a gazdasági növekedést.”
A kormány már jóváhagyott egy sor további repülőtér-bővítési tervet, köztük egy második kifutópályát a Gatwick repülőtéren.
A Heathrow-terveket azonban környezetvédelmi csoportok, politikusok és helyi lakosok ellenzik.
Rachel Reeves kancellár kijelentette, hogy a kormány „előre halad a Heathrow harmadik kifutójával, hogy előmozdítsa a gazdasági növekedést, a nemzetközi befektetéseket és jobb kapcsolatokat országunk számára”.
A Heathrow szóvivője üdvözölte a döntést, de kijelentette, hogy „egyértelművé kell tenni, hogyan szabályozzák majd a projekt döntő fontosságú következő szakaszát”.
A repülőtér megnyugtatásra törekszik, hogy megemelje díjait annyival, hogy fedezze a tervezési pályázat költségeit, amelyet állítása szerint hamarosan el kell kezdeni, hogy megfeleljen a kormány menetrendjének.
A hónap elején a British Airways vezérigazgatója, Sean Doyle azt mondta az iparági tagoknak és parlamenti képviselőknek, hogy A Heathrow-t az M25 mozgatása nélkül kell bővíteni.
„Szerintem meg kellene vizsgálnunk a rövidebb kifutópálya építésének lehetőségeit” – mondta.
