A 2025-ös Mizzou futballszezon kezdete előtt Eli Drinkwitz azt mondta, az egyik legrosszabb telefonhívást kapta, amit egy vezetőedző kaphat – egyik játékosánál rákot diagnosztizáltak.
A következő szezonra való edzés közben Muckeynak fertőzése volt a mandulájában, ami rutinszerű CT-vizsgálathoz vezetett, hogy megtalálják a legjobb kezelési módot. A csapattalálkozók épületében Muckey üzenetet kapott Zach Parker atlétikai edzőtől, hogy visszajöttek az eredményei, és menjen az irodájába. Arra azonban nem számított, hogy meghallja a következő szavakat: „90%-ban biztosak abban, hogy rákos, papilláris pajzsmirigyrákja van”.
„Teljesen sokkot kaptam” – mondta Muckey.
Miután felépült a kezdeti sokkból, azt mondta, hogy különféle kérdéseket kezdett feltenni arról, hogy mi lehet a következő lépés, de még mindig a játékon járt.
– És az első gondolatom nem igazán az egészről szólt – mondta Muckey. „Azt gondoltam, meddig fog ez kiállítani? Mintha vissza akarnék térni a labdába.”
A keddi Tiger Talk alkalmával Drinkwitz edző azt mondta, hogy Muckey még az egyik legkeményebb csatában is példaértékű csapattárs volt.
„Még amikor átesett a műtéten, és még akkor is, amikor nem voltunk biztosak abban, hogy tud-e játszani, akkor is minden reggel eljött” – mondta Drinkwitz. „Minden reggel ott volt az EDGE osztaggal… Nézte azokat a srácokat, edzette őket, megtanította nekik, hogy mi a mi kultúránk. És hogy ennyire belefektetett a mi csapatunkba, függetlenül attól, hogy vissza fog-e térni vagy sem, az szerintem fantasztikus volt.”
A csapatnak elmondták Muckey rákos diagnózisát a csapat jamaicai utazásán.
„Miután azon az úton voltunk, és hallottuk a hírt, amikor visszatértünk, mindent meg fogunk tenni, hogy támogassuk Muckot” – mondta McClellan.
Eközben az őszi tábor végén felhívták a média figyelmét. Amikor a játékosok az őszi edzés után a sajtóhoz szóltak, csapattársai gyorsan beszéltek a játékos karakteréről és Logan Muckey személyéről.
„Imájuk, hogy Muckey a csapatban van” – mondta Carnell. „Csak a vezetése és minden, amit a pályán kívül csinál.”
Cayden Green hozzátette, hogy ha Drink nem tudatosította volna őket, sokan talán nem is tudták volna, milyen csatában áll csapattársuk.
– Például Muck, ő minden nap ugyanaz a személy – mondta Green. Például mindig mosoly van az arcán.
Kedd este McClellan ugyanezt az érzést visszhangozta.
„Ez a fickó minden nap ugyanaz a fickó” – mondta McClellan. „Sosem mutatkozik érzelmesnek, bármin is megy keresztül. Bejön, megpróbál mindenkit kisegíteni, a fiatalabb srácokat… gondoskodik arról, hogy az emberek időben felszálljanak, és ő csak egy fényes pont.”
Muckey ellenálló képessége és csapásai egy ilyen kihívásokkal teli időszakon át a csapattársaira is rácsaptak.
– Ő egy olyan srác, akire az emberek felnéznek – mondta Green. „A története, a munkabírása… Ő igazán befolyásos srác ebben a csapatban.”
Ezért, amikor eljött az ideje, hogy szavazzanak a csapatkapitányokról a szezonra, Muckey-t választották a speciális csapatok képviselőjének.
McClellan a legjobb programozónak nevezte, és azt mondta: „az első név, amit leírtam, Logan Muckey volt”.
A program bejárataként Muckey újoncként mindössze két meccsen szerepelt, és az elmúlt négy szezonban eddig minden meccsen szerepelt.
„Határozottan ez életem legnagyobb megtiszteltetése” – mondta Muckey az őszi táborban.
Muckey megjegyezte, hogy a nyáron leküzdött akadályok új életleckékhez vezettek.
„Legyen szó futballról, akár mindennapi életről, munkáról, semmit ne vegyen magától értetődőnek” – mondta Muckey. „Azt hiszem, ez a fajta, tudod, a szezon hátralévő részébe, vagy a nyár hátralévő részébe hógolyózott, ami a szezont megelőzően. Ebben a szezonban volt a valaha volt legszórakoztatóbb futballom. Csak ennek a perspektívaváltásnak köszönhetően számomra. Ez csak egy játék.”
Más csapattársak szerint Muckey ereje a csapatban is megmutatkozik.
– A csapások, tudod, soha nem fog mindig úgy menni, ahogyan akarod – mondta Jacobs. „És amikor rád tör az élet, keményen és keményen vissza kell vágnod. Ő képes átmenni azon, amin keresztülment. Ember, bármit megtehetsz, amihez a fejedbe veszed.”
Szívósság és durvaság – valami, ami a 2025-ös Mizzou-szezon egyik legfontosabb eleme.
Muckey a Tiger Talken megjegyezte, hogy élvezi a lehetőséget, hogy Mizzou-karrierjüket három egymás után 10 győzelemmel járó szezonnal fejezzék be.
Noha a szélső védő és a speciális csapatok tagja nem gyújtja meg az eredményjelzőt, mint néhány csapattársa, ugyanilyen létfontosságú a Missouri Tigers sikeréhez.
Minden meccs előtt Muckey teljes mértékben megmutatja vezetői szerepét, amikor csapattársait a pályára vezeti. Még akkor is, ha nem az ő csoportja lép pályára bemelegítésre, a kapitányt a pálya délnyugati sarkán lehet találni, amint kiabál, felpörgeti csapattársait, és mindegyiküket magasra dobja, amint kiszaladnak az alagútból.
Reméli, hogy a kultúra és a Testvériség, amelyet a Mizzou-nál segített felépíteni, még évekig megmarad.
Muckey most 100%-ban rákmentes.
