Történelmet írt kedden Lagosban, amikor a 13 éves Ebunoluwa Seth Oluwatimilehin, az Igando Community Senior High School-ból, Igandoból, Lagos külvárosából, lett a 15. UBA Foundation National Essay Competition (NEC) összesített győztese, így ő lett a verseny tizenöt évének legfiatalabb győztese.
Ebunoluwa mester, az SS2 iskola diákja, szintén az első férfi győztes lett több mint 8 év után, mivel a női győztesek többször is uralták a versenyt. Elnyerte a 10 millió N1-es oktatási ösztöndíjat, amelyet későbbi tanulmányaira használhat fel bármely általa választott afrikai felsőoktatási intézményben.
Egy lelkes Ebunoluwa örömét fejezte ki, és kijelentette: „Hihetetlenül hálás vagyok és le vagyok nyűgözve. Ez a verseny megmutatta nekem, hogy a szenvedély és a kemény munka valóban kifizetődik. Ez egy csodálatos utazás volt, amely elmélyítette az írás és az ötleteim kifejezése iránti szeretetemet.”
A második nyertes, Njoku-kelechi Emerald, a Christian International High School, Owerri N7,5 millió oktatási ösztöndíjat kapott, míg a harmadik díjat, az n5 milliós oktatási ösztöndíjat Barero, Fatima Auwal, a Cornerstonene Montesori Schools, Gudu, Abuja kapta.
Az első három helyezett pénzbeli támogatása mellett mind a 12 döntős vadonatúj laptopokkal és egyéb oktatási anyagokkal jutalmazták tanulmányi tevékenységüket.
A 2025-ös kiadásra több ezer pályamű érkezett, jelentős részvétellel a nagyvárosokon túl a vidéki közösségekbe is szerte az országban.
Az UBA csoport ügyvezető igazgatója/vezérigazgatója, Oliver Alawuba, aki méltatta az Alapítvány 15 éves elkötelezettségét a kezdeményezés mellett, kifejtette a verseny stratégiai szerepét az olvasás és írás kultúra újjáélesztésében a fiatalok körében.
Hangsúlyozva a bank tágabb küldetését és az esszétéma jelentőségét, kijelentette: „Az UBA ösztönzi a sokszínűséget. Az UBA-ban soha senkit nem ítélnek meg etnikai hovatartozás, vallás vagy kultúra alapján. A sokszínűséget erősségnek tekintjük. Valójában, ha a sokszínűséget Afrikában jól alakítja, az egész világot rendbe hozta.”
Alawuba dicsérte a döntősöket, amiért esszéikben példát mutattak erre az elvre, és értékes leckéket adtak az egységes kapacitás kiépítéséhez.
Az UBA Alapítvány ügyvezető igazgatója/vezérigazgatója, Bola Atta, aki mély köszönetét fejezte ki minden érdekelt félnek, megismételte az oktatás fontosságát, és azt, hogy az Afrika jövője szempontjából kulcsfontosságú.
„15 éve ez a kezdeményezés a fiatalok visszaadása és megerősítése iránti elkötelezettségünk sarokköve. Beruházunk ezeknek a ragyogó elméknek a tudományos jövőjébe, és tágabb értelemben kontinensünk jövőjébe is. Az oktatás továbbra is a legerősebb eszköz kontinensünk felemelésére, és nagyon örülünk, hogy ez a program hógolyózáporos Afrikában” – mondta.
Az alapítvány nagy hagyományokkal rendelkezik a jótékonykodásban, számos kezdeményezéssel Afrikában, amelyek célja a hátrányos helyzetűek megerősítése, az oktatási ösztöndíjaktól és kezdeményezésektől az egészségügyi beavatkozásokig és a szegénység enyhítésére irányuló programokig.
Az UBA Foundation, az UBA Csoport CSR-ága, elkötelezett azon közösségek társadalmi-gazdasági fejlesztése mellett, amelyekben a bank működik, az oktatás, a környezetvédelem, a gazdasági szerepvállalás és a speciális projektek fejlesztésére összpontosítva.
