Az egyik egy halász volt, aki havi 100 dollárból próbált megélni. Egy másik karrierbûnözõ volt. A harmadik egy volt katonai kadét volt. A negyedik pedig egy szerencsétlen buszsofőr volt.
A férfiakban alig volt közös a venezuelai tengerparti szülővárosukon kívül, és az a tény, hogy mind a négyen azon több mint 60 ember között voltak, akik szeptember eleje óta haltak meg, amikor az amerikai hadsereg megtámadta azokat a hajókat, amelyekről a Trump-kormányzat állítása szerint kábítószert csempésztek. Donald Trump elnök és az Egyesült Államok legmagasabb rangú tisztviselői azt állították, hogy a hajót kábítóterroristák és kartelltagok működtették, akik halálos kábítószerekkel kötődnek az amerikai közösségek számára.
NÉZD | Az ENSZ-tisztviselő megszólalt:
Az ENSZ emberi jogi főképviselője nyomozást kér az állítólagos kábítószer-szállító hajók elleni amerikai csapások ügyében.
Ravina Shamdasani, az ENSZ emberi jogi főbiztosának szóvivője „elfogadhatatlannak” nevezi a sztrájkokat, és azt mondja, hogy az Egyesült Államoknak azonnal le kell állítania azokat.
Az Associated Press megtudta négy meggyilkolt férfi személyazonosságát – és legalább öt másik emberről is összegyűjtötte a részleteket, így ez az első átfogó beszámoló a sztrájkokban elhunytakról.
Több tucat interjúban Venezuela lélegzetelállító északkeleti partvidékén lévő falvakban, ahonnan a hajók egy része elindult, a lakosok és rokonok azt mondták, hogy a halottak valóban kábítószert fogyasztottak, de nem kábítóterroristák vagy kartell vagy banda vezetői.
A kilenc férfi többsége először vagy másodszor használt ilyen hajót, és utazásonként legalább 500 dollárt keresett, mondták el a lakosok és rokonok. Munkások voltak, halászok, motoros taxisok. Ketten alacsony szintű pályakezdő bűnözők voltak. Az egyik egy jól ismert helyi bűnügyi főnök volt, aki csempészettel kereskedőket bízott meg.
A férfiak a Paria-félszigeten éltek, többnyire festetlen hamvas házakban, amelyek hetekig kibírnak vízszolgáltatás nélkül, és rendszeresen napi több órára elveszik az áramellátást. Egy nemzeti park trópusi erdeire, a Paria-öböl sekélyvidékeire és a Karib-tenger csillogó zafírvizére nyíló panorámás kilátásra ébredtek. Amikor elérkezett a kábítószer-szállítmányok ideje, nyitott hajótestű horgászhajókra szálltak fel, amelyek erős külső motorokra támaszkodva szállították a drogokat a közeli Trinidadra és más szigetekre.
Az AP által megkérdezett lakosok és hozzátartozók névtelenséget kértek, mert féltek a kábítószercsempészek, a venezuelai kormány vagy a Trump-kormányzat megtorlásától. Azt mondták, felháborodtak, hogy a férfiakat megfelelő eljárás nélkül ölték meg. Hajóikat korábban az amerikai hatóságok és a szövetségi bűnökkel vádolt legénység tiltották volna le, és egy napot biztosítottak volna nekik a bíróságon.
A hozzátartozóknak nehéz volt sokat megtudniuk halott szeretteikről, mert a bűnbandák és a venezuelai kormány már régóta visszaszorította az információáramlást a régióban.
A venezuelai tisztviselők felkiáltották az amerikai kormányt a csapások miatt, az ország ENSZ-nagykövete pedig „bíróságon kívüli kivégzésnek” nevezte a támadásokat. Azt is határozottan tagadják, hogy kábítószer-kereskedők tevékenykednének az országban, és még nem ismerték el, hogy a polgárok közül bárki is életét vesztette a hajók sztrájkjában. A venezuelai kormány szóvivői nem válaszoltak a kommentárra.
A Trump-kormányzat azzal indokolta a sztrájkokat, hogy a drogkartelleket „törvénytelen harcosoknak” nyilvánította, és azt mondta, hogy az Egyesült Államok jelenleg „fegyveres konfliktusban” áll velük. Trump azt mondta, hogy minden elsüllyedt hajó 25 000 amerikai életét mentette meg, feltehetően túladagolástól. A hajókon azonban úgy tűnik, hogy kokaint szállítottak, nem pedig a sokkal halálosabb szintetikus opioidokat, amelyek évente több tízezer amerikai halált okoznak.
NÉZD | Trump háborúja Venezuelával:
Miért háborúzik Trump Venezuelával | Arról
Mi a végjátéka Donald Trump elnöknek, amikor az Egyesült Államok ismételten csapásokat mért hajókra Venezuela közelében? Andrew Chang lebontja azokat a fenyegetéseket, amelyekre a Trump-adminisztráció szerint reagál, és hogy miért lehet Venezuela Kínával való kapcsolata is tényező. A képeket a Getty Images, a The Canadian Press és a Reuters szolgáltatta.
Sean Parnell, a Pentagon főszóvivője az AP-nek adott nyilatkozatában kijelentette, hogy az Egyesült Államok Védelmi Minisztériuma „egyre kijelentette, hogy hírszerzésünk valóban megerősítette, hogy a kábítószeres műveletekben részt vevő személyek kábítószer-terroristák voltak, és mi kitartunk ezen értékelés mellett”.
Az amerikai hadsereg eddig 17 hajót robbantott fel, több mint 60 ember halálát okozva. A Trump-adminisztráció szerint kilenc repülőgépet a Karib-térségben vettek célba, és közülük legalább három Venezuelából indult. A hadsereg csapást mér a hajókra, miközben a kormányzat egyre nagyobb nyomást gyakorol Nicolás Maduro venezuelai elnökre. Az igazságügyi minisztérium megduplázta a letartóztatásáért járó jutalmat, 50 millió dollárra, az amerikai hadsereg pedig szokatlanul nagy haderőt épített ki a Karib-tengeren és a Venezuela partjainál, és több szuperszonikus nehézbombázót repített az ország partjain.
Rokonok és ismerősök elmondták, hogy szájról-szájra erősítették meg a haláleseteket, és a közösségi médiában közzétett posztokon keresztül akartak információkat közölni a halottakról anélkül, hogy felhívták volna a venezuelai hatóságok figyelmét. Azt is megtették, amit ésszerűnek minősítettek: A férfiak hetek óta nem válaszoltak telefonhívásra vagy SMS-re, és nem keresték meg, hogy jól vannak; A venezuelai hatóságok a lakók elmondása szerint a halottak néhány otthonát is átkutatták.
– Szeretnék választ kapni, de kit kérdezhetek? – mondta az egyik férfi rokona. – Nem mondhatok semmit.
A halász
A félsziget délkeleti oldalán fekvő Guiria faluban született Robert Sánchez tinédzserként abbahagyta az iskolát, és a régióban sok máshoz hasonlóan halász lett, mint az apja, barátai és rokonai szerint. Elmondásuk szerint a 42 éves pilótát a félsziget legjobb pilótái között tartották számon, mivel három évtized java részét azzal töltötte, hogy uralja a térség áramlatait és szeleit, annyira, hogy műszerek nélkül tudott éjszaka is közlekedni a vizeken.
Bérelt legénység tagjaként a négygyerekes apa csattogóhalra, királyhalra és kutyahalra horgászva töltötte napjait. A halász annyi pénzt akart megtakarítani, hogy vásároljon egy 75 lóerős csónakmotort, hogy üzemeltethesse saját csónakját, és ne dolgozzon másoknak. Ez egy álom volt, Sánchez tudta, hogy valószínűleg soha nem valósítja meg, rokonai azt mondták: Jövedelmének nagy részét – körülbelül havi 100 dollárt – a gyermekei élelmezésére fordította.
Nem volt egyedül ebben a helyzetben.
A félsziget Sucre állam része, amely Venezuela egyik legszegényebb állama. Sucre egykor több halfeldolgozó üzemnek, egy autó-összeszerelő üzemnek és egy nagy állami egyetemnek adott otthont, amelyek mindegyike jól fizető állásokat kínált. A legtöbb redőnyös. A félszigetet egy 26 éves, önmagát szocialista kormányzat beváltatlan ígéretei tarkítják, beleértve az elhagyott hajógyárat és a földgázkomplexumnak szánt rozsdás infrastruktúrát.
A Karib-tengerhez való közelségével a terület a kokain népszerű tranzitközpontja, amely Kolumbiából Trinidadba és más karibi szigetekre jut, mielőtt Európába indulna. Az USA-ba szánt kolumbiai kokaint általában a Csendes-óceán partjain keresztül csempészik ki Kolumbiából.
Barátai és rokonai elmondták, hogy a nagyobb gazdasági nyomás – és Sánchez célja, hogy egy csónakmotort birtokoljon – késztette a halászt arra, hogy elfogadja azt az ajánlatot, hogy segítsen az emberkereskedőknek eligazodni az általa oly jól ismert trükkös vizeken.
Sánchez a múlt hónapban éppen befejezte egy napi fogás kirakását, amikor azt mondta az anyjának, hogy rövid útra készül, és néhány napon belül meglátogatja. Fogalmuk sem volt, hová megy.
Miután a közösségi médiában olyan klipeket láttak, amelyek megemlítették a halálát, rokonai közölték a hírt az anyjával – miután meggyőződtek arról, hogy bevette a vérnyomáscsökkentő gyógyszerét. Sánchez legkisebb fia, a harmadik osztályos gyerek napokig nem tudta elfogadni, hogy apja elment. Folyamatosan megkérdezte a felnőtteket, hogy apja túlélhette-e a robbanást, megjegyezve, hogy még mindig a tengeren lehet.
Nem – mondták a felnőttek a fiúnak. Az apja elment.
Az egyik első, aki meghalt
Luis (Che) Martínezt az első csapáskor megölték. A termetes, 60 éves Martínez régóta helyi bűnügyi főnök volt, és többen ismerői szerint kábítószer- és embercsempészetből kereste megélhetésének nagy részét.
A venezuelai hatóságok embercsempészés vádjával bebörtönözték, miután 2020 decemberében egy általa vezetett hajó felborult, és körülbelül kéttucat ember életét vesztette – közölték akkor a rendfenntartó tisztviselők. A balesetben meghaltak között volt két fia és egy unokája is – közölték rokonok az AP-vel. Az AP nem tudta megállapítani a büntetőügyének végkifejletét, de Martínezt végül kiengedték az őrizetből, és az ismerősök szerint újra ember- és kábítószer-csempészettel folytatták.
Bár utálták, amit megélhetéséért csinál – és Martínez és hasonló bűnözők által a falvaik felett gyakorolt irányítást –, több lakos azt mondta, hogy nagyra értékelik, hogy Martínez évente hozzájárult a város Völgy Szűza, a halászok védőnőjének fesztiváljához, és bőségesen költ a helyi boltokban és éttermekben. Sokat fogadott a kakasviadalra is, amely népszerű időtöltés – mondta egy madártenyésztő.
NÉZD | Trump megvédi a CIA műveleteit:
Trump védelmezi a CIA titkos műveleteinek engedélyezését Venezuelában
Donald Trump amerikai elnök megerősítette, hogy felhatalmazta a CIA-t, hogy titkos hadműveleteket hajtson végre Venezuelában, fokozva a Nicolas Maduro elnök kormányára gyakorolt nyomást. Trump azt mondta, hogy engedélyezte az akciót, mert nagy mennyiségű kábítószer érkezett az Egyesült Államokba Venezuelából, ennek nagy része tengeri úton. A venezuelai külügyminisztérium közleményben elítélte a lépést, mondván, hogy az akció „nagyon súlyosan megsérti a nemzetközi jogot és az Egyesült Nemzetek Alapokmányát”.
Martínezt egy rokona és több ismerőse is megölte a szeptember 2-i sztrájk során. Trump gyorsan a közösségi médiában azt állította, hogy a hajó elindult Venezuelából, és kábítószert szállított. Az elnök szerint a 11 fős legénység a Tren de Aragua banda tagjai voltak. Elmondta, hogy minden férfi meghalt, és közzétett egy rövid videoklipet is egy kis hajóról, amely lángokban áll.
Martínez rokonai azt mondták, nem hiszik el, hogy az alvilági figura ennek a bandának a tagja.
Azt mondták, hogy a venezuelai kormány nem kapott tájékoztatást a sorsáról. Akkor jöttek rá, amikor egy fotóra bukkantak egy testről, amely Trinidadban sodort partra. A fényképet megosztották a közösségi médiában és az üzenetküldő alkalmazásokban, és egy súlyosan megcsonkított testet ábrázolt. A Martínezt ismerő emberek azt mondták, azonnal tudták, hogy a vaskos holttest Martínez, mert a bal csuklóján az egyik legbecsesebb tárgya volt: egy hivalkodó óra.
Az egykori kadét és buszsofőr
A 24 éves Dushak Milovcicot az adrenalin és a pénz vonzotta a bűnözés felé, olyannyira, hogy az őt ismerők szerint kiesett az ország Nemzeti Gárda Akadémiájáról. A csempészek kilátójaként kezdte – mondták. Bár nem volt tapasztalata a tengeren, végül előléptetést nyert a jövedelmezőbb és vágyottabb munkákra a kábítószer-fuvarozó hajókon.
Nem világos, hány utat tett meg, mielőtt a múlt hónapban megölték.
Juan Carlos „El Guaramero” Fuentes több éven át üzemeltetett egy tranzitbuszt, de súlyos anyagi helyzetbe került, amikor az elromlott. A kormány nem tudta – vagy nem akarta – megjavítani. Ez azt jelentette, hogy pénzt veszített, mert a venezuelai buszsofőrök általában zsebre vágják a viteldíjak egy részét, így szinte lehetetlenné tette családja élelmezését és felöltöztetését.
A falubeliek elmondták, nem lepődtek meg azon, hogy a hajózási tapasztalattal nem rendelkező Fuentes a csempészet felé fordult, hogy megéljen. A magasabb szintű emberkereskedők, akik jellemzően az ilyen hajókat legénységben tartották, a parton maradtak, hogy elkerüljék az amerikai rakéták célpontját. A falubeliek elmondása szerint helyettük egyre gyakrabban vettek fel újoncokat, mint Fuentes.
Fuentes elmondta a barátainak, hogy ideges volt az első csempészet miatt, mert tudta, hogy az időjárás, rivális bandák, sőt még az amerikai hadsereg kockázataival is jár. A szeptemberi utazás meglepően gördülékenyen telt, mondta barátainak, és készségesen beleegyezett, hogy csatlakozzon egy másik legénységhez. Fuentes egy rakétacsapásban halt meg a múlt hónapban, barátai szerint a pontos egy ismeretlen.
