Chris SteersWest Midlands
BBC
Ellen és Kevin Edwards fiukkal
A családok azt mondják, úgy érezték, hogy bűnözőkként kezelik őket, amikor tévedésből kifolyólag tévedésből leállították a gyermek utánpótlás kifizetését.
Ellen és Kevin Edwards, a West Midlands állambeli Walsall Wood-ból származó több mint 23 000 család közé tartoznak a szeptemberi kormányzati megtorlás óta.
Fizetésüket a múlt hónapban leállították, miután közölték velük, hogy fiuk nem tért vissza szabadságáról. Ez annak ellenére volt így, hogy útlevelét Ciprus elhagyásakor pecsételték le, és Nagy-Britanniába visszatérve beszkennelték.
Előnyeiket azóta visszaállították. A HM Revenue & Customs bocsánatot kért a helytelenül megcélzott személyektől, és azt mondta, hogy a határozatokat a kifizetések leállítása előtt meg lehet támadni.
„Bűnözőnek éreztem magam, azzal vádoltak, hogy nem hoztam vissza a gyermekemet az országba” – mondta Edwards.
„Nem kaptam figyelmeztetést, hogy leállítják a gyermekkedvezményt. Brit állampolgár vagyok, aki soha nem élt külföldön, és biztosan gond lenne a jóléti helyzettel, ha Cipruson hagynám a gyermekemet?
„Azzal vádoltak, hogy nem hoztam vissza a gyerekemet az országba, majd azzal vádoltak, hogy van pénzem egy gyerekre, akit nem kaptam meg.”
Ellen és Kevin Edwards fiának útlevelét be- és kilépéskor pecsételték le Cipruson
A HMRC szeptemberben kezdett nagyszabású fellépést a gyermektámogatási csalások ellen, miután egy kis csapat részvételével zajlott tárgyalás 17 millió GBP megtakarítás kevesebb, mint 12 hónap alatt.
Az új rendszer lehetővé teszi a HMRC rekordok összehasonlítását a belügyminisztérium nemzetközi utazási adataival.
Azok az igénylők, akik nyolc hétnél hosszabb ideig tartózkodnak az Egyesült Királyságon kívül, általában nem jogosultak gyermek utánpótlásra, kivéve, ha kivételes körülmények állnak fenn.
Edwardék ünnepe azonban csak egy hétig tartott. Útlevelükbe be- és kilépéskor pecsételték le a ciprusi Lanarka Nemzetközi Repülőtéren, majd május elején Nagy-Britanniába való visszatérésükkor beszkennelték az e-gate rendszert.
Öt hónappal később felfüggesztették a gyermek után járó pótlék folyósítását, és erről levelet is kaptak, de még az is tartalmazott hibákat – mondta Edwards.
„Az első levél, amit kaptam, hibás volt, 2024 decemberétől kértek adatokat, vagyis még a nyaralásunk előtt.
„Bizonyítékot kértek a pénzügyeinkről, ami nem lényeges a nyaralni készülő gyermekem szempontjából
„A 2024 szeptemberéig kiadott bankszámlakivonataimnak nincs jelentősége a hét napos ciprusi családi nyaralásra.”
Edwards úr hozzátette: „Telefonon nem érhetsz el senkit, ha megteszed, nem hisznek neked.”
PA Media
A 15 nyomozó részvételével zajló HMRC-vizsgálatot azóta több mint 200 munkatárssal bővítették.
Nem az Edwards család az egyetlen, aki érintett.
Nicola Gorton, Oldburyből, szintén kapott egy levelet, amelyben azt írták, hogy egy nyaralást követően nyomozást indítottak ellene gyermektámogatási csalás miatt, és leállították a kifizetését.
„Nagyjából 172 fontot vesztettem a két gyermekem miatt, és hihetetlenül mérges vagyok a HMRC-re” – mondta.
„Ami nevetséges, hogy csak néhány hónapja küldtek nekem egy levelet, mert a legidősebbem 16 éves, és ellenőrizni akarták, hogy nappali tagozatos oktatásban vesz részt – így tudják, hogy a gyerekeim még mindig ebben az országban vannak.”
Az Edwardokhoz hasonlóan Ms Gorton fizetését azóta helyreállították.
Nicola Gorton szomorúan mérges volt amiatt, hogy a HMRC leállította a kifizetést anélkül, hogy először kivizsgálta volna
A HMRC hosszas nyilatkozatában sajnálja azokat, akiknek a fizetését helytelenül függesztették fel.
A közlemény szerint eddig 23 489 levelet adtak ki, és biztosak abban, hogy „(a kifizetések többségét) megfelelően felfüggesztették”.
A felülvizsgálatot követően azonban azt mondta, hogy a kifizetések felfüggesztése előtt most először az ügyfelekkel vizsgálják meg a követeléseket, és írnak nekik, így egy hónap áll rendelkezésére a döntés megtámadására.
A szóvivő szerint ez megtalálta a megfelelő egyensúlyt „az adófizetők pénzének védelme és annak biztosítása között, hogy a kifizetéseket csak adott esetben függesszék fel”.
A HMRC hozzátette, hogy újra bevezette a PAYE foglalkoztatási ellenőrzéseket, ami azt jelenti, hogy eleve kevesebb embernek küldenek levelet.
A közlemény szerint a viták kezelésére külön csapatot állítottak fel, és a folyamatokat egyszerűsítették, hogy az emberek könnyebben megbizonyosodhassanak arról, hogy továbbra is jogosultak gyermek utánpótlásra.
Hozzátette, hogy több mint 6,9 millió családnak folyósítottak gyermek után járó pótlékot, 11,9 millió gyermek eltartása mellett, a levélben részesülők pedig az ellátást igénylők 0,34 százalékát teszik ki.
A HMRC azonban felszólított mindenkit, aki kap egy levelet, hogy ne kezelje átverésként, és lépjen kapcsolatba a csapatával, ha úgy gondolja, hogy hiba történt.
