Hol | Burr Gymnasium; Washington, DC
Rádió | Tigris rádióhálózat
Kenpom-jóslat | Mizzou -19
ESPN nyerési valószínűség | 93,5% esély
G: Anthony Robinson II (JR, 9,0 PPG 24-25-ben)
G: Sebastian Mack (JR, 9,6 PPG 24-25-ben, UCLA)
F: Jevon Porter (SR, 12,5 PPG 24-25-ben, Pepperdine)
F: Mark Mitchell (SR, 13,9 PPG 24-25-ben)
C: Shawn Phillips, Jr. (SR, 5,4 PPG, 24-25, Arizona állam)
Figyelemre méltó hatodik ember: Trent Pierce (JR, 6,7 PPG 24-25-ben)
G: Cam Gillus (JR, X PPG, 24-25, Lehigh)
G: Bryce Harris (GR, 9,6 PPG 24-25-ben)
G: Ed Holland (RS SR, 5,3 PPG, 23-24, Penn)
G: Ose Okojie (SR, 4,7 PPG 24-25-ben)
G: Cedric Taylor III (JR, 15,6 PPG 24-25-ben a Morehouse College-ban)
Figyelemre méltó hatodik ember: Calvin Robbins, Jr. (SO, 3.1 PPG 24-25-ben)
Megjegyzés: ezek a kezdőcsapatok előrevetítettek.
Ismerje meg Howardot: a MEAC iskolát, ne egy tényleges személyt
Sam Snelling előszezoni előzeteséből:
„Kosárlabdaiskolaként Howard egy kicsit felfelé és lefelé haladt. Ez az egyik legjobban finanszírozott program a MEAC konferenciában, és az elmúlt szezonokban Norfolk State és North Carolina Central ellen küzdött, hogy melyik program a legjobb a bajnokságban. A rekordot tekintve, Norfolk megnyerte ezt a vitát, és folyamatosan a legjobb a MEAC-ban. De a Howard számára az elmúlt szezonban szilárd volt23. legjobb.”
A Bölények névsora zsúfolásig megtelt újoncokkal, hiszen a csapat mindössze négy játékost ad vissza. A csapat 16 játékosa közül heten újoncok, köztük két európai import, a szerbiai Stefan Isailovic és a litván Danas Kazakevicius. Kenny Blakeney vezetőedző Ed Hollandot a Pennből, Alex Cottont Észak-Texasból és Cam Gillust Lehigh-ből, valamint Cedric Taylor III-t a D-II Morehouse College-ból és Travelle Brysont a JUCO Vincennes Egyetemről. Gillus a csoportból a legvalószínűbb, hogy Howard fő közreműködője lesz, miután tavaly 29 meccsen kezdett, és meccsenként 9,4 pontot átlagolt a Mountain Hawksban.
A legnagyobb játékos, akire figyelni kell Howardra, kétségtelenül a diplomás gárda, Bryce Harris, akit 2023–24-ben a First Team All-MEAC csapatává választottak, és az elmúlt szezonban az év előszezoni játékosának választották a MEAC-ben, mielőtt a szezon végén mindössze hét meccsen szenvedett sérülést. Harris 16,6 pontot és 7,5 lepattanót átlagolt, miközben két szezonnal ezelőtt 37,5%-ot lőtt az íven túlról, és idén is vezető szerepet kell játszania a Bison offense-ben.
Hogyan kerül egy csapat veszélyes területre az idegenben gyengébb ellenféllel szemben? Úgy, hogy kibotorkál a kapun. A Jacksonville State a tavalyi meccset Mizzouval (CoMo-ban) túl közel tartotta ahhoz, hogy a Tigers kényelmét szolgálja, a nyitó 20 perc felénél hétpontos előnnyel, és 7-0-ra nyitotta a meccset, majd végül 83-72-re kikapott Dennis Gates csapatától. A lassú kezdés nem lenne túl aggasztó ma este Mizzou számára – Howard a 308. helyen áll a 365 Division I-es csapat közül a Kenpomon –, de érdekesebbé teheti a dolgokat, mint azt Gates vagy a Tigers szeretné a szezonnyitójuk során.
A Bölénynek mindössze három játékosa van, akik 6 láb-8 vagy annál magasabbak, a legmagasabb a 6 láb magas, igazi újonc Danas Kazakevicius. Mizzou nyolc játékosa eléri a 6 láb-8 határt. A magasság nem minden a lepattanózásban, de az biztos, hogy segít, és a Tigersnek jelentős előnye lesz ezen a téren. A másik kulcsfontosságú tényező a deszkák megragadásában, az erőfeszítés és az eltökéltség, a megragadhatóság. Minél többet tud Mizzou megragadni a második lehetőséget a támadóvégen, és megakadályozza, hogy Howard hasonló lehetőségekhez jusson, annál kisebb az esélye a felborulásnak, és annál nagyobb lesz a gólkülönbség.
Mostanra már valószínűleg azt mondhatja, hogy a kulcsaim az olyan tényezők megakadályozásáról szólnak, amelyek miatt a magas csapatok megizzadhatnak az alacsony versenyekkel szemben. Az íven túli szokatlan teljesítményt leszámítva Howardnak le kell zökkentenie a Tigers támadását forgalommal, és tőkét kell kovácsolnia az átalakulásból, hogy reménye legyen a lépést tartani. A táblák rendbetétele (2. kulcs) és a támadásban elkövetett hibák korlátozása csökkentené a Bölény amúgy is csekély reményét a felborulásra, mint a fokhagyma, amelyet Paulie borotvapengével szeletelt a Goodfellasban.
Előrejelzésem: Mizzou 89, Howard 71.
Nem várom el, hogy a Tigers három számjegyet tegyen az eredményjelző táblára, mint a Kansas State elleni kiállításukon, de ez a meccs jól illeszkedik Mark Mitchellhez és az újonc Shawn Phillipshez. Jr., hogy erős teljesítménye legyen. Mizzounak képesnek kell lennie arra, hogy jól kihasználja a hosszát, megnehezítve Howard életét a félpályán, és ellenőriznie kell a lepattanó-különbséget. A Bölénynek van néhány minőségi játékosa, különösen Harris, akik bizonyos pillanatokban kihívást jelentenek a Tigersnek. De azt várnám, hogy Mizzou eléggé elhúzza magát ahhoz, hogy Dennis Gates a második félidőben bütyköljön a csapat rotációin, és bebiztosítsa a szezonnyitó győzelmet.
