Jonathan BealeDefence tudósítója, Lossiemouth
BBC / Dave Bull
John Healey szerint megnövekedett az Egyesült Királyság vizeit fenyegető orosz hajók száma
John Healey védelmi miniszter üzenetet küldött Vlagyimir Putyin orosz elnöknek: „Vadásszuk a tengeralattjáróit.”
„30%-kal nőtt az Egyesült Királyság vizeit fenyegető orosz hajók száma” – mondja.
Healey szerint ez a megnövekedett „orosz agressziónak az egész fórumon” bizonyítéka, amely szerinte Európát is érinti, nem csak Ukrajnát.
A védelmi minisztérium szerint az orosz tengeralattjárók tevékenysége az Atlanti-óceán északi részén mostanra a hidegháborús korszakhoz hasonló szintre került.
A RAF és a Királyi Haditengerészet fokozottan figyeli az Atlanti-óceán északi részét, ahol az orosz tengeralattjárók a legaktívabbak. A RAF a legtöbb nap küldetéseket hajt végre, néha éjjel-nappal, és gyakran más NATO-szövetségesek is megerősítik őket.
A BBC News csatlakozott a védelmi miniszterhez a RAF egyik új P-8-as repülőgépén – ez volt az első média, amely megfigyelhetett egy aktív küldetést.
A kilencfős legénység tagjai monitorsorokkal néznek szembe – megmutatják nekik, mi történik a víz felszínén és alatta egyaránt.
Valójában ez egy csúcstechnológiás kémrepülőgép, ami az egyik oka annak, hogy nem filmezhetünk vagy fényképezhetünk egyik képernyőn sem.
Kívülről a P-8 egy utasszállító repülőgépnek tűnhet, csak szürkére festették és kevesebb ablakkal. Valójában egy Boeing 737 repülőgép váza, de belül kifinomult kamerákkal, érzékelőkkel és lehallgató eszközökkel van felszerelve.
BBC / Dave Bull
A legénység munkáját figyelve Healey ezt mondja nekem: „Oroszország kihívás elé állít bennünket; próbára tesz minket; figyel minket. De ezek a gépek lehetővé teszik, hogy azt mondjuk Putyinnak: figyelünk téged; vadászunk a tengeralattjáróira.”
Eleinte a legénység számos felszíni hajót követett nyomon, a repülőgép kamerái segítségével minden gyanús berendezést vagy tevékenységet keresve. Időnként csak néhány száz méterrel repülnek a hullámok felett.
Tavaly a Királyi Haditengerészet segítségével egy RAF P-8 figyelte a Yantar nevű orosz kémhajót, amely a hírek szerint az Ír-tengeren tenger alatti kábelek felett lebegett.
A nyugati nemzetek egyre jobban aggódnak amiatt, hogy Oroszország hibrid hadviselése részeként megpróbálhatja elvágni a kritikus tenger alatti kábeleket, ami káoszt és zavarokat okoz az internetes kommunikációban.
Később átváltják a küldetést, hogy tengeralattjárókra vadászjanak. A repülőgép hátulján 129 aktív és passzív szonárbója található, amelyek képesek érzékelni a víz alatti hangokat.
Hangos pukkanás hallatszik, ahogy a bóják automatikusan kilőnek. A fedélzeten lévő egyik kamera azt mutatja, ahogy ejtőernyővel a vízbe zuhannak. Nyoma sincs azoknak a torpedóknak, amelyeket a repülőgép tud szállítani, hogy megsemmisítse a tengeralattjárókat.
A legénység egyik tagja elismeri, hogy tengeralattjárót találni nem mindig olyan egyszerű.
De ismerik az orosz tengeralattjárók jellegzetes hangját, és a víz alatti érzékelők szélesebb hálózata segíti őket. Augusztusban a RAF amerikai és norvég P-8-asokkal együttműködve nyomon követett egy orosz tengeralattjárót, amely egy amerikai repülőgép-hordozót, a USS Gerald R Fordot árnyékolta be az Atlanti-óceán északi részén.
BBC / Dave Bull
„Ideje tudatosabbá válni”
Csapatsportról van szó – és a csapat hamarosan még nagyobb lesz, mivel Németország nyolc saját P-8-as repülőgépet rendelt. Ezen a repülésen Healeyhez német kollégája, Boris Pistorius csatlakozott.
A német katonaság már kiképzésen is részt vett brit kollégáikkal, és a küldetés egy részében a pilótafülkében egy német haditengerészeti pilóta tartózkodik.
Németország azt tervezi, hogy gyakran repül saját tengeri járőreivel a RAF Lossiemouthból – Pistorius elmondja, miért.
„Az Atlanti-óceán északi része kulcsfontosságú, és orosz atomtengeralattjárók fenyegetik” – mondja. – Ezért tudnunk kell, mi folyik itt a mélytengerben.
A német védelmi miniszter jelenléte az Egyesült Királysággal való védelmi kapcsolat elmélyülését jelzi. Sokkal szorosabb együttműködés következik a Szentháromság-házi megállapodás aláírása tavaly védekezésben.
Németország már beruház az Egyesült Királyságba, hogy új harckocsikat és páncélozott járműveket építsen a brit hadsereg számára. A látogatás alkalmával Pistorius bejelentette, hogy Németország brit gyártmányú Sting Ray torpedókat vásárol P-8-as repülőgépeihez. A két ország azt is ígéri, hogy együttműködnek a kiberbiztonság terén.
Pistorius és Healey már korábban is vezették Európa azon erőfeszítéseit, hogy Ukrajnának fegyvereket szállítsanak. Most figyelmüket közelebb fordítják otthonuk felé.
Pistorius szerint nap mint nap vannak bizonyítékok Oroszország hibrid hadviselésére – „álhírekre, félretájékoztatásra, hibrid támadásokra, a tenger alatti infrastruktúra fenyegetésére”.
Azt mondja: „Itt az ideje, hogy jobban megismerjük, mi folyik itt.”
