AFP a Getty Images segítségével
Andrew herceget fel kell hívni a képviselők elé, hogy tanúskodjanak a királyi páholy bérletéről – mondta Sir Ed Davey, a liberális demokraták vezetője.
Ebből következik, hogy nagyobb átláthatóságra van szükség a királyi pénzügyek és a független tulajdonú Crown Estate területén, amely bérbe adta Andrew-nak a windsori kastélyát.
Sir Ed egy kiválasztott bizottsági vizsgálatot kért a Crown Estate „megfelelő ellenőrzése” érdekében, Sir Keir Starmer miniszterelnök pedig azt válaszolta, hogy fontos, hogy a korona összes ingatlanát megfelelően ellenőrizzék.
Felvették a kapcsolatot a Buckingham-palotával, hogy észrevételt tegyenek.
András hercegre – aki már dolgozó királyi tisztként már visszalépett – egyre nagyobb hangsúlyt fektettek utána lemondott címeiről múlt héten, miután egyre nagyobb nyomás nehezedett a néhai szexuális bűnelkövetővel, Jeffrey Epsteinnel való kapcsolatai miatt.
Sir Ed kérdése azután hangzott el dokumentumot a BBC News látta megerősítette, hogy a királyi páholy megállapodása azt jelenti, hogy a herceg csak jelképes éves bérleti díjat fizetett az ingatlanok után, és ez a koronabirtokkal kötött szerződése alapján nem feltétlenül szükséges.
Az üzlet azt jelentette, hogy ahelyett, hogy éves bérleti díjat fizetett volna, András herceg nagy átalányösszegeket fizetett előre, beleértve a felújításokat is.
Valójában ezek a kifizetések – amelyek összesen körülbelül 8 millió fontot tettek ki – azt jelentették, hogy a 75 éves bérleti szerződés időtartamára kivásárolta magát a jövőbeli bérleti kötelezettségeiből.
A megállapodás része az volt, hogy ha a bérleti szerződés korai szakaszában kilép, visszaigényelheti az előre kifizetett pénz egy részét, és ez az összeg idővel 25 évre csökken – a jelenlegi árfolyamon ez körülbelül 186 000 GBP minden hátralévő évre 2028-ig.
A Crown Estate az uralkodó tulajdonában lévő, de önállóan működő ingatlanüzlet, amelynek nyeresége a kincstárba kerül. A profitszintet használják viszonyítási alapként a kormány által nyújtott finanszírozás kiszámításához a királyi család a szuverén támogatásban.
Margaret Hodge bárónő, aki 2010 és 2015 között volt az Állami Számviteli Bizottság elnöke, azt mondta, hogy a királyi páholy megállapodása „rohadt üzletnek tűnik”.
„A Royal Lodge-t a Crown Estate (amelynek) kötelessége maximalizálni az általa beszedett bevételt, mert az az adófizetőket illeti” – mondta a BBC Radio 4 Today című műsorában szerdán.
Emellett nagyobb átláthatóságra szólított fel a királyi pénzügyek általánosságában.
„Nem tudjuk – húzta alá –, hogy nincs átláthatóság – ezért elkerülhetetlenül szkeptikusak vagyunk, és kérdéseket teszünk fel”.
„Itt csak egy másik konkrét kérdésről van szó, amely egy sokkal szélesebb körű probléma példája, hogy a királyi pénzügyek titkolózók, és a pénzügyekkel kapcsolatos átláthatóság hiánya ahhoz vezet, hogy mindenféle kérdést felteszünk.”
A királyi családnak három fő finanszírozási forrása van a magánjövedelemen kívül.
A szuverén támogatást az adófizetők finanszírozzák, míg Lancaster és Cornwall hercegsége a walesi király és a walesi herceg bevételét biztosítja.
A királyi család éves pénzügyi kimutatásai részleteket tartalmaznak a szuverén támogatásról, amely a hivatalos feladatokat, az elfoglalt királyi paloták fenntartását finanszírozza, és nemrégiben a Buckingham-palota fenntartási programját is finanszírozza.
Külön jelentéseket tesznek közzé a két hercegségről, amelyeket saját weboldalukon magánbirtokként írnak le.
Hodge bárónő azt mondta: „Van ez a sáros terület (…) szerintem nyilvánosak, mert az állam a királyi családnak adta őket önfenntartás céljából.”
A Cornwalli Hercegség hivatalos oldala szerint a walesi herceg jövedelemadót fizet e bevétel után – ami nem feltétel, hanem önként megteszi.
A király önként fizet jövedelemadót Lancaster hercegségére is.
A király tavaly megszüntette Andrew herceg pénzügyi támogatását, mivel egyre nagyobb nyilvánosságot kapott Jeffrey Epsteinnel való kapcsolatairól.
A herceg bejelentette, hogy a hónap elején abbahagyja York hercegi címének használatát – Rachael Maskell yorki parlamenti képviselő azonban, akitől júliusban felfüggesztették a munkáspárti ostort, szerdán javaslatot terjeszt az alsóház elé egy olyan új törvény kidolgozására, amely lehetővé tenné a király számára a címek eltávolítását.
Ez a javaslat felhatalmazná a királyt arra, hogy hivatalosan megfosztja a herceget a hercegségtől.
A jogcímek megszüntetéséről szóló törvényjavaslatot már 2022-ben benyújtották a parlamentben, és ahhoz, hogy törvény jöjjön létre, a kormány támogatására lenne szükség.
Ez a hét is látott Virginia Giuffre posztumusz emlékiratának kiadásaaki azt állította, hogy Andrew herceg szexelt vele Ghislaine Maxwell házában, amikor 17 éves volt. Andrew mindig is tagadta a vádakat.
Külön, az Egyesült Államokban, az Egyesült Államok házfelügyeleti bizottságának magas rangú tagja – mondta Stephen Lynch a BBC Newsnight című műsorában a bizottság „rendkívül kíváncsi lenne András herceg meghallgatására mindebben való részvételével kapcsolatban”.
A bizottság megvizsgálta az Epstein-ügy dokumentumait és bizonyos dokumentumok nyilvánosságra hozatala az elmúlt hónapokban.
Arra a kérdésre, hogy kiadja-e ezt a meghívást, Lynch úr így válaszolt: „Biztos vagyok benne, hogy meg fogjuk tenni.”
Epstein egyik vádlója, Annie Farmer a Newsnightnak külön elmondta, hogy nem tartja vissza a lélegzetét, hogy Andrew herceg további információkat oszt meg a hatóságokkal.
Mindazonáltal hozzátette: „Ez egy pillanat. Ha Virginia és a többiek által helyesen akar cselekedni, tehetne valami mást, és azt mondhatja: van információm, amit meg szeretnék osztani, mert úgy gondolom, hogy hasznos lehet.”
