Vad vad, hogy az NBA narratívája milyen gyorsan megfordulhat. Egy évvel ezelőtt Zion Williamson minden lehetséges pletyka volt. Az emberek megkérdőjelezték az egészségét, a munka etikáját, még a New Orleans -i jövőjét is. És a pelikánok? Nem igazán tagadták meg. Úgy érezte, hogy mindkét fél egy lépéssel távol van a sétától.
De a dolgok elmozdították ezt a szezonon kívüli szezonot – csendesen, de egyértelműen. A pelikánok meg tudták húzni a dugót. A Sion szerződése kiszabadította őket, és a kereskedelmi piac még mindig visszahozhatott volna valamilyen valós értéket. Ehelyett ragadtak vele. És annak alapján, amit a sajátja csak mondott, nem csak őt tartják körül, hanem még mindig nagy fogadásokra fogadnak.
A Spotrac Keith Smith -rel nemrégiben készített interjújában egy névtelen Pelicans ügyvezető igazgatója kristálytiszta.
“Sion még mindig a mi srácunk. Mindannyian rajtunk vagyunk. Úgy gondoljuk, hogy hatalmas éve lesz. Van néhány rossz sérülési szerencsénk, és néhány olyan dolog, amelyek egyszerűen még nem dolgoztak ki. Ez a partnerség még nem áll közel ahhoz, hogy elérjük a legjobbat.”
Nem ezt mondod, ha félúton vagy.
Ők is támogatták azt a szezonon kívüli mozdulatokkal is. Kereskedtek a CJ McCollum-nal, és behozták a Jordan Poole-t, egy nagy felhasználású alkotót, aki nyomást gyakorolhat a Sionról. Jeremiah félelmeit a 7. számú válogatással, a dinamikus fiatal őrrel készítették. Hozzáadták a Kevon Looney -t, egy megbízható veteránt, aki a rájátszásban és a keménységgel jár. Ezek nem könnycsepp-lefelé mozognak-ezek a „Próbáljuk ki másképp” mozdulatokat.
Természetesen Sion egészsége továbbra is a kérdés. Ez soha nem tűnik el. A tavalyi szezonban mindössze 30 játékot játszott, de ezekben a játékokban szilárdnak tűnt: 24,6 pont, 7,2 lepattanó és 5,3 gólpassz éjszaka 56,7 százalékos lövöldözés során. Az exkluzív képesség ott volt. A játékkészítés éles volt. És New Orleans -i remény az, hogy ezúttal végre fenntarthatja azt.
Érdekes az, hogy a front iroda hogyan próbál jobb környezetet teremteni körülötte. Joe Dumars belépett a kosárlabda műveletek vezetésére, és állítólag szorosabb kapcsolatot létesít a Zion-szal-vacsorák, valódi beszélgetések, nem csak a felszíni szintű dolgok. Úgy érzi, hogy egyszer a csapat félúton próbál megismerkedni vele.
Ez egy kockázat, biztos. De ez egy kiszámított. A Nyugat brutális, és a hiba margója vékony. Mégis, ha a Sion 60 játékban egészséges maradhat, és ha Poole talál egy ritmust, és olyan srácok, mint Trey Murphy és Herb Jones, tovább javulnak, akkor ennek a csapatnak a lövése van a keverékben.
A végrehajtó idézete mindent elmond. Lehetséges, hogy visszaállíthatták volna a visszaállítást, továbbmozdultak, megtisztították a házat. De nem. Még mindig bent vannak. És most Sionon van, hogy megtartsa az üzlet végét.
Miután minden történt, azt mondják a világnak, hogy még mindig hisznek. Itt az ideje, hogy megtudja, igaza van -e.
